Plan Saint-Laurent
Pour un développement durable
Phase IV – 2005-2010
Après quinze années d’intervention et de concertation sur la protection, la conservation et la mise en valeur du Saint-Laurent, les gouvernements du Canada et du Québec amorcent résolument avec leurs partenaires un virage axé sur une gestion de plus en plus intégrée.
Objectif
Contribuer à un développement durable qui favorise l’intégrité écologique, le respect de l’environnement dans les activités économiques, l’engagement des collectivités et une gouvernance éclairée, concertée et intégrée du Saint-Laurent.
Un écosystème unique
Porte d’entrée majeure au cœur de notre continent et vecteur essentiel de son développement depuis plusieurs siècles, le Saint-Laurent coule sur plus de 3 000 kilomètres. Il s’alimente à de multiples affluents, mais il tire sa source de cinq immenses étendues d’eau situées au cœur de la zone industrielle la plus imposante et la plus populeuse de l’Amérique du Nord : les Grands Lacs. Ces réservoirs se transforment en un fleuve entrecoupé de trois lacs, puis en un estuaire à marée d’eau douce de forte amplitude, qui s’élargit pour devenir saumâtre (estuaire moyen) puis salé (estuaire maritime) avant de s’ouvrir sur un golfe aux allures de mer. Plus de 300 tributaires se jettent dans le Saint-Laurent. Cependant, cet immense écosystème, qui subit de fortes pressions environnementales de toutes sortes découlant des activités humaines, subsiste grâce à un équilibre complexe.
Cet écosystème est non seulement un milieu de vie pour de nombreuses espèces, mais aussi une source importante d’eau potable et de ressources pour la population. De plus, il constitue une voie de navigation commerciale et de plaisance, et un lieu unique où on s'adonne à diverses activités : la pêche sportive et commerciale, la récolte de mollusques et de crustacés, la chasse, la baignade, l’écotourisme et les sports nautiques. Le maintien et le développement de la pratique de ces activités sont des enjeux majeurs pour les utilisateurs du Saint-Laurent.
La complexité de l’écosystème du Saint-Laurent donne un aperçu des difficultés que l'on associe à sa préservation et à sa mise en valeur. Voilà un projet qui nécessite certes l’engagement du plus grand nombre d’acteurs possible, mobilisés autour d’une vision commune.
Le défi ultime : concilier environnement et développement
Depuis 1989, les ententes conclues entre les gouvernements du Canada et du Québec ont d’abord permis de colmater les principales brèches en matière de pollution et de contamination du Saint-Laurent. Puis, la collaboration entre les gouvernements a permis de concentrer les efforts sur la protection de la biodiversité et la santé de l’écosystème. Par la suite, on s'est attaqué au secteur de l’agriculture, et plus récemment à celui de la navigation, sujet de préoccupation pour plusieurs collectivités riveraines.
Le Plan Saint-Laurent (PSL), découlant de l'Entente Canada–Québec sur le Saint-Laurent 2005-2010, est un plan qui s’inscrit dans une perspective de développement durable dont les aspects environnemental, économique et social sont indissociables. Ce plan est fondé sur des notions d’intégrité écologique et de respect de l’environnement dans les activités économiques, l’engagement des collectivités et une gouvernance éclairée, concertée et intégrée du Saint-Laurent.
Bâtir sur les acquis
Les ministères et les organismes engagés ont convenu, après 15 ans d’intervention et de concertation, de mettre en commun leurs compétences en matière de gestion intégrée afin d’en accroître la cohérence et la complémentarité, donc l’efficacité. Au chapitre des compétences, soulignons que le gouvernement du Québec a adopté la Politique nationale de l’eau dont l’un des engagements est la mise en œuvre de la gestion intégrée du Saint-Laurent et des bassins versants prioritaires. Quant au gouvernement du Canada, il a lancé les initiatives écosystémiques, la Stratégie sur les océans du Canada, et un Cadre stratégique et opérationnel pour la gestion intégrée des environnements estuariens, côtiers et marins au Canada. Le temps était donc venu de conjuguer tous ces efforts et ces acquis pour s’assurer que tout développement soit davantage planifié d’une façon intégrée afin qu’il respecte l’écosystème du Saint-Laurent.
Le Saint-Laurent pour tous
Le Plan Saint-Laurent témoigne de la ferme volonté de tous les partenaires de respecter l’écosystème du Saint-Laurent quels que soient les usages qu'on en fait. Après des années d’efforts consacrés à sa protection, à sa conservation et à sa mise en valeur, les partenaires ont su dégager une vision commune davantage fondée sur une gestion plus intégrée, avec la participation active des citoyens et citoyennes.
Le Plan Saint-Laurent pour un développement durable est une étape majeure qui mènera à la gestion concertée d'un ambitieux projet d’avenir : le Saint-Laurent pour tous.
Les mécanismes de gestion
Des mécanismes de gestion de l’Entente Canada-Québec sur le Saint-Laurent 2005-2010 régissant le Plan Saint-Laurent ont été mis en place pour s'assurer que les objectifs et les résultats escomptés seront atteints. Ces mécanismes visent à faciliter l'efficacité et la cohérence dans la prise de décision, dans la façon de communiquer avec les citoyens et à effectuer la reddition des comptes publics.
Date de modification : 2010/01/21 – Avis importants
